Catarata: causas, sintomas, tipos e quando fazer a cirurgia
Dr. Gabriel Andrade
Oftalmologista com foco em Pesquisa Clínica
Dr. Gabriel Andrade
Oftalmologista com foco em Pesquisa Clínica
A catarata é uma das doenças oculares mais comuns no mundo — e a principal causa de cegueira reversível. No Brasil, milhões de pessoas vivem com algum grau de opacificação do cristalino, muitas sem saber.
O que tranquiliza é que a catarata tem tratamento cirúrgico eficaz e seguro, com índices de sucesso entre os mais altos da medicina. Mas entender o que é a doença, como ela progride e quando a cirurgia é indicada ajuda o paciente a tomar decisões mais informadas.
Neste artigo, você vai conhecer a catarata em profundidade: causas, tipos, sintomas, diagnóstico e o que esperar do tratamento cirúrgico.
O que é a catarata?
A catarata é a opacificação progressiva do cristalino — a lente natural do olho, localizada atrás da pupila e responsável por focar a imagem na retina.
Quando o cristalino perde sua transparência
natural, a luz não consegue passar de forma adequada, resultando em redução progressiva da acuidade visual. Ao contrário de outras doenças oculares, a perda de visão causada pela catarata é reversível com cirurgia.
Quais são os tipos de catarata?
A catarata pode ser classificada de acordo com sua causa e localização no cristalino:
- Catarata senil (relacionada à idade) — a mais comum, resultante do envelhecimento natural do cristalino
- Catarata congênita — presente desde o nascimento ou surgindo nos primeiros anos de vida
- Catarata traumática — após lesões oculares
- Catarata secundária — associada ao uso prolongado de corticoides, diabetes ou outras condições sistêmicas
- Catarata nuclear, cortical e subcapsular posterior — classificações por localização que influenciam os sintomas e a indicação cirúrgica
Quais são as causas e fatores de risco da catarata?
O principal fator de risco é a idade avançada, mas outros fatores podem acelerar o desenvolvimento da doença:
- Diabetes mellitus
- Exposição excessiva à luz ultravioleta sem proteção
- Uso prolongado de corticoides — tópicos ou sistêmicos
- Tabagismo
- Histórico de trauma ocular
- Doenças oculares inflamatórias crônicas
Quais são os sintomas da catarata?
Os sintomas surgem e progridem de forma gradual. Os mais comuns são:
- Visão embaçada ou turva, como se houvesse um véu sobre os olhos
- Sensibilidade aumentada à luz e halos ao redor de fontes luminosas
- Dificuldade para enxergar de noite e ao dirigir
- Percepção de cores mais apagadas ou amareladas
- Mudanças frequentes na prescrição óptica sem melhora satisfatória
- Visão dupla em um dos olhos (em alguns tipos)
Como é feito o diagnóstico da catarata?
O diagnóstico é realizado pelo médico oftalmologista com base em:
- Avaliação da acuidade visual
- Biomicroscopia com lâmpada de fenda — que permite visualizar diretamente a opacificação do cristalino
- Fundoscopia — avalia o fundo do olho e verifica se há outras condições associadas
- Biometria ocular — realizada no pré-operatório para cálculo da lente intraocular a ser implantada
Quando a cirurgia de catarata é indicada?
A cirurgia é indicada quando a opacificação do cristalino interfere nas atividades diárias, como leitura, direção e trabalho; compromete a acuidade visual de forma significativa; dificulta a avaliação do fundo de olho para monitoramento de outras doenças; ou está associada a outras patologias oculares que precisam de tratamento.
O procedimento padrão atual é a facoemulsificação, técnica minimamente invasiva com recuperação rápida e alto índice de sucesso.
Conclusão
A catarata é uma das condições oculares com melhor prognóstico na medicina. O tratamento cirúrgico, quando bem indicado, tem o potencial de transformar radicalmente a qualidade de vida do paciente.
Se você tem dúvidas sobre catarata ou quer saber se há estudos clínicos em andamento no Brasil relacionados a esta ou outras doenças oculares, consulte nosso mapa de centros de pesquisa em oftalmologia. O próximo passo é mais simples do que parece.
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